近年来卵巢储备功能降低成为辅助生殖技术的重大挑战，据估计，5%～18%的体外受精(IVF)周期是由卵巢反应低下而结束。卵巢储备功能降低者呈逐年增加趋势，尽管临床上采取了一系列应对策略，如增加Gn用量、使用不同的降调节方案，然而临床妊娠率依旧低，周期取消率高。
2002年，首次报道了卵巢功能低下的不孕高龄妇女应用脱氢表雄酮(DHEA)后不仅胰岛素样生长因子-1(IGF-1)明显升高，同时卵巢功能改善。随后多项国内外研究发现DHEA能够有效改善卵巢储备功能，提高妊娠率，减少染色体非整倍性，降低流产率。
2006年DavidBarad等的一项大样本DOR患者添加DHEA病例的研究得出的结果表明DHEA对DOR患者的临床妊娠率有所提高。2009年，Mamas等报道5名卵巢早衰(POF)患者服用DHEA后均妊娠；随后又有14例年龄在36～40岁的卵巢早衰患者加入该研究，这些患者闭经时间为6～9个月，FSH水平在62～98mIU/mL。经3～7个月的治疗后8例自然妊娠，只有1例流产。近几年国外的多项研究均指出脱氢表雄酮能改善卵巢储备功能低下患者的卵巢储备，提高其试管婴儿的成功率。
DHEA改善卵巢功能参数、提高妊娠率和妊娠结局的作用机制尚不明确，目前主要有以下几种推测:
·DHEA是类固醇激素合成必需的底物，雄激素是雌二醇的前体物质。如果DHEA异常低下，可以导致这些激素含量低下。而这些激素在卵泡生长和成熟有至关重要的作用;
·雄激素可诱导颗粒细胞卵泡刺激素受体(FSHＲ)的生成，促进卵泡募集，增加可募集的卵泡数目。随着卵泡内雄激素含量增加，颗粒细胞分泌抗苗勒氏管激素(AMH)、抑制素B和IGF-1水平均上升;
·DHEA可降低胚胎非整倍体率，可能通过影响减速分裂时染色体的分离，从而降低年龄相关性染色体非整倍性风险。而这至少可以部分解释胚胎质量提高和妊娠率增加；
·DHEA可改善卵巢功能低下患者的卵巢微环境，使其功能更年轻化，这可能与其改善卵子、胚胎质量、增加妊娠率和降低流产率相
关。另外还有改善血管功能与神经营养作用，调节免疫反应等推测。
接受DHEA的妇女可能会经历痤疮粉刺、声音变低沉和面部毛发生长等现象，但这些影响都是很轻微的，证明每天摄入75mgDHEA是安全的剂量。此外，部分患者服用DHEA后体能和性欲有所提高。根据国内外的多项研究表明：对卵巢储备功能降低患者补充DHEA能有效改善其卵巢储备功能，提高卵巢反应性，增加促排卵效果，进而提高试管婴儿的临床妊娠率。
