什么是NK细胞?

在我们谈论NK细胞在IVF(试管婴儿)中的作用前，先谈谈NK细胞到底是什么?

NK细胞，又叫自然杀伤细胞（nature killer cell），也有叫自然杀手细胞，它是人体免疫系统的一部分，它可以识别和消除那些对身体有潜在威胁的细胞。

NK细胞

NK细胞通常以受病毒/细菌感染的细胞或肿瘤细胞为靶细胞，肿瘤细胞经常在我们体内形成，而NK细胞则在它们失控成为癌症之前就能及时消灭它们。

在人体内，有各种各样的NK细胞，有的在肺里、有的在脂肪里、有的在大脑里，到处都有NK细胞。所以在子宫里有NK细胞也非常正常，接下来我们来谈谈IVF中的NK细胞。

试管婴儿胚胎植入过程中涉及哪些NK细胞?

谈到IVF中的NK细胞，我们通常会说到两种类型:

• 外周血NK细胞(pbNK细胞)----这些是存在于血液中的NK细胞
• 子宫NK细胞(uNK细胞)——位于子宫内

pbNK细胞的作用就像杀手一样，它们会瞄准并杀死对身体有威胁的外来生物，他们这样做是因为血液是一个非常容易受到感染的地方，比如蚊虫叮咬之类的。

在子宫中，由于子宫内环境很少暴露在外界，所以这里的NK细胞作用和其他NK细胞有所不同：不仅很少参与杀伤，而且在胚胎着床的过程中，uNK细胞起到协助胚胎着床的作用：

• 辅助子宫血管扩张，以便更多血液流入子宫
• 辅助胚胎进入子宫内膜

NK细胞对试管婴儿有影响吗?

当我们谈论试管受精和怀孕中的NK细胞时，我们通常谈论的是pbNK细胞。这些是血液(不是子宫)中的NK细胞。

1995年，首次对IVF生育失败的女性进行了NK细胞检测，Beer博士发现这些pbNK细胞的水平升高普遍存在于IVF生育失败的女性中。这一结论引发了很多人对NK细胞的反感，因为很多人都认为，是NK细胞杀死精子或排斥胚胎。

此后，Seshadri博士在2013年总结分析了NK细胞对于怀孕的影响，发现：

• 不育组与对照组pbNK/uNK细胞百分比无差异
• 与对照组相比，反复流产组的pbNK细胞数目更高
• 不育组和反复流产组的pbNK细胞数目高于对照组

这表明，一些女性群体中pbNK细胞水平升高，这一现象和导致她们不孕/反复流产有直接关系，但依旧没有明确的证据，证明一定是这些pbNK细胞“杀死”精子or胚胎。

如何抑制NK细胞对于试管婴儿的影响

目前有好几种抑制免疫的方法，尤其对于那些pbNK细胞数量较高的不孕/反复流产的女性，比如说强的松、螺内酯等免疫抑制剂，这些药物通过抑制免疫系统发挥作用，而且作用非常广泛，进不一定针对NK细胞。更何况前面说过，uNK细胞还对胚胎着床有好处，所以贸然使用免疫抑制剂，是否对IVF有利，还有待进一步的论证。建议在使用这些药物前，咨询你的医生，评估你的pbNK细胞和uNK细胞数量，整体评估后再做治疗不迟。