试管婴儿治疗中，胚胎碎片通常在受精卵细胞分裂期间形成，人类胚胎中的碎片化很常见，许多出生健康的婴儿胚胎都含有胚胎碎片。胚胎碎片是由细胞分裂引起的，其中细胞断裂的部分而形成胚胎碎片，打个形象得比方：当一块面包被分开时，会产生一些面包屑。

每个胚胎评分系统都包括对碎片化程度的评估，碎片化程度通常表示碎片占总细胞质体积的百分比。

 
胚胎碎片示意图

胚胎分级是一个多年来一直争论不休的话题，每个IVF实验室可能对胚胎的分级方法略有不同，上面提到的一到四级是其中一种，在大多数情况下，它们受相同的特征因素影响，即：内细胞团，滋养外胚层和扩张程度。

胚胎的特征

用于描述胚胎结构的一个专业词叫胚胎形态，先了解下几个专业词。

图1胚胎发育过程

桑葚胚（Morula）：在胚胎完成几轮细胞分裂后，细胞将紧密结合在一起，准备形成胚泡，这个阶段通常发生在培养的第3天至第4天（见图1）。

囊胚：这是通常在培养的第5天和第6天观察到的发育阶段，其特征在于产生内细胞团，滋养外胚层和囊胚腔，见下图：

图6：囊胚结构示意

胎儿的内部细胞团（ICM）

将形成胎盘周围的滋养外胚层细胞（TE）

流体填充的囊胚腔位于中心（cavity）

胎儿的内部细胞团：通常被称为“ICM”，这是胚泡内部发育成实际胎儿的一小群细胞。

滋养外胚层：这些是围绕胚泡外部的细胞，它们在植入中发挥作用、最终成为胎盘，简称“TE”。
有一种流行评级标准是：每个胚胎都有2个字母等级以及扩展水平的描述。字母等级是简单的A，B或C，A是最好的。第一个字母等级对应于内部细胞团ICM，第二个等级对应于滋养外胚层TE。例如，胚胎“AB”级：部细胞团很好为A级，滋养外胚层也不错为B级。这个评判标准有点类似把“外表”和“内在”结合起来评价一个美女。

胚胎评估：

初步评估

在取卵后的第二天进行的胚胎评估，这个阶段对胚胎质量的评估内容不多，为了保持小胚胎的稳定环境至关重要，医院会限制将它们从孵化器中取出进行评估的次数。

第3天胚胎评估

胚胎发育的第3天，胚胎应该在大约6到10个细胞之间（参见图2）。主要检查细胞的对称性，以及观察细胞碎裂的水平。

图2.第3天胚胎。

左边的一个是一个漂亮的8细胞胚胎，具有良好的细胞对称性和无碎片。右侧的胚胎有轻微的碎片，但仍具有良好的细胞数和良好的细胞对称性。

第5天胚胎评估

在第3天之前，影响胚胎发育大部分因素来自于卵子内部，第3天后，起主导作用的是胚胎DNA，包括精子遗传影响，这也就是为什么我们看到大部分胚胎在第3天后品质会变化。

在对胚泡进行分级时，最佳等级的胚胎将表现出大的扩张，形成有许多细胞紧密簇拥在一起的细胞。

图3.囊胚扩张的阶段

图4.这是一本教科书AA级细胞扩张

图5.这将是一个不理想的细胞扩张，被归类等级CC

在许多生殖中心，有机会成功怀孕的胚胎才会被冷冻，如果你看到一个等级为“BC”或3级的冷冻胚胎，不要气馁，这只意味着滋养外胚层看起来质量较差，但仍有机会，任何一个接收试管婴儿治疗的患者不需要一个完美的AA胚胎或1级胚胎才怀孕，事实上很大一部分胚胎都是BB级和BC级胚胎，这些胚胎好多都能着床。胚胎等级只表明它有可能植入成功，与宝宝的身体、智慧、成功没有任何关系。